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D.ssa Chiara Tommasi
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Salute per i viaggiatori
Malaria
tutto quello che devi sapere prima (e dopo) un viaggio in zone tropicali
🦟 Ogni anno milioni di viaggiatori si dirigono verso destinazioni esotiche e affascinanti. Ma in molte di queste aree, il rischio di contrarre la malaria è reale. Conoscere i sintomi, le modalità di prevenzione e le opzioni terapeutiche è fondamentale per viaggiare in sicurezza.
🔬 Cos’è la malaria? La malaria è una malattia infettiva potenzialmente grave, causata da protozoi del genere Plasmodium e trasmessa all’uomo attraverso la puntura di zanzare infette (Anopheles). È endemica in molte aree dell’Africa sub-sahariana, dell’Asia, dell’America Latina e dell’Oceania.
⚠️ Sintomi: come riconoscerla I sintomi tipici della malaria possono comparire dopo 7–30 giorni dalla puntura della zanzara, ma in alcuni casi possono manifestarsi anche mesi dopo il rientro: Febbre alta (spesso intermittente) Brividi intensi Sudorazione profusa Mal di testa e dolori muscolari Nausea, vomito o diarrea Debolezza generale Attenzione: i sintomi iniziali sono simili a quelli di molte infezioni virali. È quindi fondamentale informare il medico di eventuali viaggi recenti in zone a rischio.
🛡️ Prevenzione: meglio partire preparati Prevenire la malaria è possibile e consigliato per tutti i viaggiatori diretti in aree endemiche. La profilassi si basa su tre pilastri: Profilassi farmacologica Farmaci da assumere prima, durante e dopo il viaggio (es. atovaquone/proguanile, meflochina, doxiciclina). La scelta del farmaco dipende dalla destinazione, dalla durata del soggiorno e da eventuali condizioni cliniche. Protezione contro le punture Zanzariere trattate con insetticidi Repellenti a base di DEET o icaridina Abiti chiari e coprenti al tramonto e all’alba Vaccino? Attualmente non esiste un vaccino universalmente disponibile per tutti i viaggiatori, ma sono in corso studi e sperimentazioni su nuove soluzioni preventive.
💊 Trattamento: agire rapidamente è vitale In caso di diagnosi confermata, il trattamento va iniziato il prima possibile. I farmaci variano in base al tipo di Plasmodium e alla gravità dell’infezione: Terapie orali per forme non complicate (es. artemeter-lumefantrina) Ricovero ospedaliero per forme severe Monitoraggio attento nei giorni successivi per evitare recidive
🧳 Il ruolo del medico tropicale Una consulenza pre-viaggio con uno specialista è il primo passo per viaggiare protetti. Inoltre, se dopo il viaggio compaiono febbre o sintomi sospetti, è essenziale contattare tempestivamente un centro esperto in medicina tropicale.
In sintesi… La malaria è prevenibile e curabile. Ma la chiave è la consapevolezza: sapere dove si sta andando, come proteggersi e cosa fare in caso di sintomi sospetti. Viaggia informato, viaggia sicuro.
